Quando Joe Kicos e Mickey Miller começaram a vender retro-elegante Pequeno cara reboques de campistas em forma de lágrima em 2001, eles atraíram compradores com anúncios em revistas de carros clássicos e listas do eBay, e do lote de carros usados de Miller em Canton, Ohio. Mas a maioria dos revendedores de trailers não estava interessada em carregar os reboques, um produto de nicho (com preço de $ 4.995 ou mais) no mercado de $ 37,5 bilhões de trailers. Então, Kicos convocou os revendedores de automóveis, que adoraram como a forma única do trailer atraía os transeuntes. Isso, combinado com um aumento nos preços do gás em 2011 e uma marca agressiva, colocou Little Guy no radar dos revendedores de RV - 77 deles começaram a vender os reboques entre 2011 e 2014. Kicos explica como Little Guy compete com o caras grandes.
1. Deixe os clientes serem designers
Incorporar ideias de clientes tem sido a chave para o sucesso de Little Guy. Kicos e sua equipe buscam sugestões em shows e concessionárias de trailers, e por e-mail e ligações de clientes. Quando as pessoas disseram que queriam espaço para um colchão queen-size e luzes, ele fez um trailer maior, de 5 por 6 pés, e acrescentou um sistema de energia. Quando eles disseram que queriam mais espaço, a Kicos começou a vender uma sala adicional com tela de 10 por 10 ''. Os representantes da concessionária de trailers até ajudaram a empresa a projetar um novo trailer para todas as estações, oferecendo orientação sobre as plantas baixas. “Se fizer sentido e não aumentar drasticamente o preço, nós o adicionaremos”, diz Dylan DeHoff, vice-presidente de vendas da empresa.
2. Comece um culto
“Nossos clientes de reboques em forma de lágrima são muito parecidos com os amantes de Harley-Davidson ou Jeep”, diz Kicos. 'Eles são apaixonados.' Ele encoraja os seguidores semelhantes a um culto que surgiram organicamente entre os proprietários. Ele envia a cada novo cliente um e-mail de 'Bem-vindo à Comunidade Little Guy' (essa comunidade é um mercado pronto para o uso de acessórios). O fórum online da empresa para os entusiastas do trailer é um departamento adjunto não oficial de atendimento ao cliente. Lá, os proprietários compartilham conselhos sobre tudo, desde as especificações do produto até a preparação dos reboques para o inverno. A empresa também usa fotos geradas pelo consumidor na literatura de marketing e nas redes sociais e em seu site, para promover o senso de comunidade (e economizar dinheiro em publicidade).
3. Seja mais rápido do que os grandes
A estrutura das grandes empresas de RV as torna muito inflexíveis para responder rapidamente às mudanças nas demandas e tendências dos clientes. Com apenas sete funcionários, cada um desempenhando várias funções, o Little Guy não corre o risco de compartilhar esse destino, porque todos permanecem próximos do processo de produção. Todos os Little Guys são construídos em uma fábrica administrada por Amish a meia hora da sede da empresa, onde novos projetos podem ser elaborados em um dia. Apesar das diferenças culturais (alguns funcionários da fábrica usam telefones e ferramentas elétricas no trabalho, mas não em casa), 'operamos como uma equipe', diz Kicos. 'A fábrica tem artesãos incríveis e eles estão abertos para construir qualquer coisa.'
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