Amine Issa se formou no ensino médio aos 15 anos e recebeu um PhD em engenharia biomédica aos 26 anos. Mas quando ele realmente queria um desafio, ele diz, ligava seu Super Nintendo para uma partida de Donkey Kong ou Final Fantasy.
'Para ser honesto', diz Issa, 'sinto que aprendi a maior parte das coisas na minha vida jogando videogame de forma competitiva.'
imagem embutidaA paixão de Issa por e-sports - a indústria de rápido crescimento que se desenvolveu em torno de videogames multijogador baseados em competição - o levou a fundar Mobalytics , junto com os colegas gamers Nikolay Lobanov e Bogdan Suchyk, em 2016. O software de análise da startup estuda a jogabilidade de uma pessoa e, com a ajuda de inteligência artificial , os aconselha a serem mais agressivos, por exemplo, ou oferece dicas para melhorar suas habilidades de luta.
O Mobalytics tem como alvo qualquer pessoa 'semi-séria sobre jogos' que esteja buscando uma vantagem na competição, diz Issa. É um grande mercado para explorar: Newzoo, pesquisador da indústria de jogos, estima que haja 165 milhões de entusiastas dos e-sports em todo o mundo. A empresa calcula que o e-sports era uma indústria global de US $ 696 milhões em 2017 e espera que esse número dobre até 2020.
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O beta aberto do Mobalytics, lançado em setembro, é focado em um jogo: o popular League of Legends. Mais de 600.000 pessoas se inscreveram até agora. Em junho, a startup mudará para um modelo de assinatura, cobrando dos clientes US $ 5 a US $ 10 por mês. Issa diz que a empresa logo entrará em outros jogos populares como Counter-Strike, Dota 2 e Overwatch, e 'planeja cobrir todos os principais títulos nos próximos dois anos.'
Matt Zimmerman, professor assistente de mídia esportiva na Mississippi State University, que tem estudado o crescimento da indústria de jogos nos últimos anos, vê o potencial de uma empresa destinada a ajudar os adeptos dos e-sports a melhorar. 'Mesmo que você não tenha ilusões sobre se profissionalizar, ainda é mais divertido vencer do que não vencer', diz ele. 'Quando uma indústria chega a um determinado ponto, você não pode mais descartá-la. Eu nunca usaria a palavra vício, mas é um hobby forte. E, ao contrário dos esportes tradicionais, você ainda pode jogar quando tiver 65 anos. '
Todos os jogos, o tempo todo
O caminho de Issa para o empreendedorismo foi um tanto tortuoso. “Tenho pais árabes tradicionais”, diz ele. 'Eles estavam otimistas com a educação e os estudos. Contanto que eu tivesse A's, poderia jogar todos os videogames que quisesse. '
Issa terminou o ensino médio dois anos antes e depois foi para o Líbano, país de origem de seus pais, para fazer faculdade. Depois disso, ele se matriculou na Clínica Mayo, em Minnesota. Enquanto estava lá, ele disse, jogou World of Warcraft 14 horas por dia. 'Eu trabalhava no laboratório à noite depois da aula e entregava meus resultados', diz ele, 'e depois ia dormir e basicamente brincava o dia todo.'
Issa recebeu seu PhD em 2010 e depois se inscreveu em um programa de pós-doutorado em fisiologia na Mayo Clinic. Durante todo o tempo, ele continuou jogando em seu tempo livre, para desgosto de seus pais. Eventualmente, ele se tornou bom o suficiente para ganhar um patrocínio da organização de e-sports sediada no Reino Unido, Fnatic, mas a tensão familiar chegou ao auge e ele decidiu voltar a se concentrar em seus estudos. Como parte de seu programa de pós-doutorado, ele examinou pilotos da Força Aérea, SEALs da Marinha e mergulhadores de alto mar, analisando como eles tomam decisões sob pressão.
“O que percebi foi que um piloto da Força Aérea não é muito diferente de um jogador de videogame jogando em alto nível”, diz Issa. 'Você tem um cockpit, você está olhando para as entradas de entrada, há um display de alerta que você precisa assistir.' Ele começou a procurar times de e-sports profissionais, perguntando se poderia estudá-los enquanto jogavam para procurar as diferenças entre bons e grandes jogadores. Ele viajava durante os fins de semana por conta própria, dormindo em sofás e arrastando o equipamento do laboratório com ele.
Em 2015, Issa conheceu Suchyk em uma conferência para gamers. O par, junto com Lobanov, comecei a falar sobre como pode ser uma empresa focada na interseção de análises e jogos. Eles logo elaboraram um plano de negócios, entraram na competição Disrupt SF do TechCrunch e terminaram em primeiro lugar. Em duas semanas, o Mobalytics recém-formado fechou uma rodada de financiamento de US $ 2,6 milhões.
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Um treinador de jogos movido a A.I.
Para criar suas análises, o Mobalytics geralmente começa com dados brutos sobre a luta, a consciência e outras habilidades dos jogadores, que qualquer pessoa pode acessar criando uma conta no site do criador do jogo. Mas, diz Issa, “imagine que seu médico fez uma série de testes e disse que sua frequência cardíaca é X, sua pressão arterial é Y, seu açúcar é Z - e você tem que interpretar isso por si mesmo. É assim que a indústria é atualmente. O que fazemos é diagnosticar e recomendar um plano. ' A empresa aplica seu I.A. aos dados de jogo do usuário e, em seguida, em um aplicativo, fornece conselhos acionáveis em uma linguagem fácil de entender. Os usuários podem fazer login antes de uma partida para receber treinamento e podem acompanhar seu progresso ao longo do tempo.
Mobalytics é uma das várias startups de análise de jogos que surgiram nos últimos anos, embora nenhuma tenha ainda conquistado uma fatia significativa do mercado. A Dojo Madness, com sede em Berlim, fundada no final de 2014, levantou uma $ 12,8 milhões no financiamento. Outros, como Gosu.AI, foram lançados no ano passado. Para ter sucesso, o Mobalytics terá que se estabelecer em um campo cada vez mais lotado - e esperar que os próprios fabricantes de jogos não comecem a oferecer serviços comparáveis.
Para Issa, finalmente ser capaz de ganhar a vida no campo que ama é a realização de um sonho para toda a vida. E ele não vê isso como sendo tão diferente de ser um médico, mesmo que seus pais - ou grande parte do mundo - não concordem.
“No final do dia, estamos prestando um serviço”, diz ele. 'Estamos realmente apaixonados por este ecossistema.'
