Demorei um pouco antes de começar a me chamar de autor.
Escrevo esta coluna há quase dois anos e alcancei um público bem na casa dos milhões. Estou prestes a terminar meu primeiro livro (que escrevi para um New York Times autor de best-sellers), e publicarei meu próprio livro - com grandes esperanças - em apenas alguns meses. (Se você gostaria de acompanhar o lançamento, inscreva-se aqui para atualizações gratuitas. )
Mas e antes de tudo isso? Eu era um autor então?
Minha professora de inglês do ensino médio (ela mesma uma autora publicada) disse que eu tinha habilidade para escrever para viver, mas a vida me levou por um caminho diferente. Pelos próximos 20 anos, minha escrita consistiu em longos bilhetes de agradecimento e cartões de aniversário para amigos e familiares, 10 listas humorísticas para festas no trabalho e cartas de amor para minha namorada. (Funcionou - sou feliz no casamento e tenho dois filhos lindos.)
De repente, mudanças inesperadas na vida geraram novas oportunidades, e decidi seguir minha paixão. Eu me vi imerso em um mundo totalmente novo, cuja palavra-chave é imerso - Freqüentemente senti uma sensação de afogamento, enquanto lutava para manter minha cabeça acima da água.
Mas com o tempo, um sucesso levou a outro. Minha lista de clientes cresceu. E, finalmente, tive mais ofertas de projetos do que tempo para concluí-las.
Eu tinha me tornado um autor. Ou sempre fui um?
O caso contra a 'autenticidade'.
Em um ensaio recente para O jornal New York Times , Adam Grant, professor de psicologia da Wharton, escreve sobre a 'Era da Autenticidade', quando as pessoas 'querem viver uma vida autêntica, casar-se com parceiros autênticos, trabalhar para um chefe autêntico, votar em um presidente autêntico'.
'Mas para a maioria das pessoas', argumenta Grant, '' seja você mesmo 'é, na verdade, um conselho terrível.'
Grant continua descrevendo um traço de personalidade intrigante conhecido como 'automonitoramento', que tem a ver com o quanto uma pessoa almeja a autenticidade.
Ele explica:
De acordo com Grant, 'automonitoradores baixos criticam automonitores altos como camaleões e falsos'. Mas embora haja um momento e um lugar certos para a autenticidade (como com um parceiro romântico), pesquisas mostram que muitas vezes pagamos o preço por sermos autênticos demais.
Por exemplo, Grant cita um análise abrangente de 136 estudos de mais de 23.000 funcionários nos quais automonitoradores de alto nível 'receberam avaliações significativamente mais altas e eram mais propensos a serem promovidos a posições de liderança'.
Pesquisas adicionais mostram que automonitores altos avançar mais rápido e ganhe status mais alto no trabalho, provavelmente (pelo menos em parte) porque estão mais preocupados com sua reputação.
Isso significa que você precisa ser uma fraude que se auto-promove para progredir?
De jeito nenhum. Estudos apóiam a teoria de que automonitoradores intensos dedicam mais tempo para descobrir o que os outros realmente precisam, para que possam ser mais úteis.
Mas se não precisamos suportar todo o nosso eu autêntico, o que devemos buscar?
Grant credita ao crítico literário Lionel Trilling a resposta: Sinceridade.
'Preste atenção em como nos apresentamos aos outros', diz Grant, 'e então nos esforcemos para ser as pessoas que afirmamos ser. Em vez de mudar de dentro para fora, você traz o lado de fora para dentro. '
Por exemplo, considere a pesquisa de Herminia Ibarra, professora de comportamento organizacional na escola de negócios Insead (citando o ensaio de Grant):
Ou como A professora de Harvard e autora de best-sellers Amy Cuddy disse:
- Finja até se tornar isso. Faça o suficiente até que você realmente se torne aquilo e se internalize. '
Não me entenda mal: não estou encorajando você a esconder seu verdadeiro eu. Em contraste, acredito que a melhor prática é revelar-se lentamente - certificando-se de fazê-lo no momento e no lugar certos. Isso ajuda as pessoas a conhecerem quem você realmente é - sem que precisem se apressar em julgamentos.
Enquanto isso, descubra quem você quer ser. Então, trabalhe duro para se tornar essa pessoa.
Colocando em prática.
No fundo, sempre me considerei um escritor. Demorou para que os outros também me considerassem um.
Então, da próxima vez que alguém perguntar, 'O que você faz?' ou 'Qual é a sua profissão?' responda à pergunta em termos de 'O que você quer pendência?' ou 'quem você quer ser?'
Seja sincero. Em seguida, trabalhe duro para cumprir suas palavras.
Porque lembre-se: o que pensamos, nós nos tornamos.