O Programa de Transferência de Tecnologia para Pequenas Empresas (STTR) é uma iniciativa, coordenada e supervisionada pela Small Business Administration (SBA), para fornecer às pequenas empresas maior acesso a financiamento na área federal de pesquisa e desenvolvimento de inovação. 'Central para o programa', observa o SBA, 'é a expansão da parceria do setor público-privado para incluir as oportunidades de joint venture para pequenas empresas e as principais instituições de pesquisa sem fins lucrativos do país. O papel mais importante da STTR é promover a inovação necessária para atender aos desafios científicos e tecnológicos do país no século 21. '
O STTR é um programa paralelo ao Programa de Pesquisa para Inovação em Pequenas Empresas (SBIR) e foi criado pelo Congresso quando reautorizou o SBIR em 1992. O programa STTR é uma parceria de pesquisa cooperativa entre pequenas empresas e instituições de pesquisa. Ele difere do SBIR de duas maneiras. Em primeiro lugar, dá maior ênfase ao potencial de sucesso comercial. Isso estimulou as agências participantes a serem mais rigorosas em suas avaliações dos candidatos. Em segundo lugar, exige que universidades, laboratórios federais ou centros de pesquisa sem fins lucrativos se unam a empresas para colocar o produto no mercado. Essas parcerias de pesquisa entre pequenas empresas e instituições sem fins lucrativos permitem que os participantes combinem a iniciativa empreendedora e a criatividade com a experiência, equipamentos e outros ativos de laboratórios de pesquisa sem fins lucrativos.
O SBA resume o desenvolvimento e o rápido crescimento do programa dessa forma. “O programa piloto STTR começou a dar prêmios no ano fiscal de 1994. Naquele ano, 198 prêmios foram emitidos no valor de aproximadamente US $ 19 milhões para pequenas empresas de alta tecnologia que colaboraram com instituições de pesquisa sem fins lucrativos para realizar projetos de P&D. No ano fiscal de 2004, as agências federais participantes concederam 614 prêmios da Fase I e 195 da Fase II, totalizando pouco mais de US $ 198 milhões. '
QUALIFICAÇÕES STTR
Para serem considerados para o programa STTR, as pequenas empresas interessadas devem atender a vários critérios. Por exemplo, devem ser empresas com fins lucrativos de propriedade americana e operadas de forma independente. Além disso, o tamanho da empresa não pode ultrapassar 500 funcionários. Não há limite de tamanho da força de trabalho para as instituições de pesquisa sem fins lucrativos participantes, mas elas também devem atender a certos parâmetros do programa. Eles devem estar localizados principalmente nos Estados Unidos e devem atender a uma das três seguintes definições: faculdade ou universidade sem fins lucrativos, organização de pesquisa sem fins lucrativos nacional ou centro de pesquisa e desenvolvimento financiado pelo governo federal.
Cinco departamentos e agências federais - os departamentos de Defesa, Energia e Saúde e Serviços Humanos, juntamente com a National Science Foundation e a National Aeronautics and Space Administration - são obrigados pelas regras do STTR a reservar uma parte de seus fundos de pesquisa e desenvolvimento para o programa. Como distribuidores de financiamento STTR, eles também designam os assuntos adequados para P&D adicional e determinam se aceitam ou rejeitam propostas STTR.
Essas agências concedem prêmios STTR com base nos seguintes fatores: qualificações da instituição de pesquisa sem fins lucrativos e de seu parceiro de pequenos negócios; grau de inovação; e potencial de mercado futuro. As pequenas empresas que garantem o financiamento do STTR são encaminhadas por meio de um programa de três fases.
Fase Um: Inicialização . Neste estágio inicial, prêmios de até US $ 100.000 são dados para pagar aproximadamente um ano de estudo e pesquisa sobre a viabilidade científica, técnica e comercial de uma ideia ou tecnologia.
Fase Dois: Desenvolvimento . Esses prêmios, disponíveis para os participantes da Fase Um, chegam a US $ 500.000 por dois anos. Durante esse período, as parcerias de negócios / pesquisa se engajam em trabalhos de pesquisa e desenvolvimento com vistas ao potencial comercial.
Fase três: introdução ao mercado . Durante esta fase, o projeto concluído é introduzido no mercado comercial para ter sucesso ou fracassar. Nenhum fundo STTR apóia esta fase. Em vez disso, os participantes devem garantir financiamento de entidades privadas ou outras agências federais que não alocam verbas STTR.
Para obter mais informações sobre o programa STTR, entre em contato com o Escritório de Tecnologia da Small Business Administration em Washington, DC, ou visite o site da SBA em www.sba.gov.
BIBLIOGRAFIA
Administração de Pequenas Empresas dos EUA. Escritório de Tecnologia. 'O que nós fazemos.' disponível a partir de http://www.sba.gov/sbir/indexwhatwedo.html . Página visitada em 2 de junho de 2006.
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