O capital inicial, ou capital inicial, é a primeira rodada de capital para uma empresa iniciante. Ela recebe o nome da ideia de que o financiamento em estágio inicial planta a semente que permite o crescimento de uma pequena empresa. A obtenção de financiamento é um dos aspectos mais críticos para iniciar um pequeno negócio. Na verdade, muitos negócios falham ou são impedidos até de iniciar por falta de capital. Embora a obtenção de financiamento possa ser difícil para qualquer pequena empresa, é particularmente difícil para novos empreendimentos. Como os novos empreendimentos carecem de um histórico, os credores e investidores em potencial costumam ser céticos quanto às suas perspectivas de sucesso. No entanto, o candidato a empresário persistente, se munido de um plano de negócios sólido e das habilidades necessárias, geralmente pode eventualmente obter financiamento para seu sonho.
Muitos empresários procuram sua família, amigos e colegas para obter dinheiro inicial após esgotarem suas próprias finanças. Como esses investidores conhecem o empreendedor, é mais provável que corram riscos ao financiar um novo empreendimento do que as fontes de financiamento tradicionais, como bancos ou firmas de capital de risco. Um empresário deve estar comprometido e entusiasmado em buscar o capital inicial, uma vez que ele ou ela tem pouco mais com que atrair investidores. Como é quase impossível prever o sucesso do projeto no futuro, as únicas pessoas de fora com probabilidade de investir no empreendimento são aquelas que respeitam o julgamento e as habilidades do empreendedor. São essas pessoas que conhecem melhor o empresário. Ao entrar no piso térreo, os fornecedores de capital inicial esperam participar do sucesso do empreendedor e obter um retorno saudável à medida que seu investimento se valoriza com o tempo. No entanto, o capital inicial é um investimento arriscado e a maioria dos investidores sabe disso, ou deveria. Investir o capital inicial é, em muitos casos, mais como comprar um bilhete de loteria do que fazer um investimento.
O capital inicial geralmente assume a forma de financiamento de capital, então os investidores recebem a propriedade parcial da empresa incipiente em troca de seus fundos. Como resultado, é importante que o empreendedor leve em consideração as personalidades dos investidores em potencial e a reputação da empresa ao buscar o capital inicial. Como essas pessoas serão co-proprietários da empresa - e podem insistir em ter algum controle sobre a tomada de decisões - é vital verificar se seus interesses e personalidades são compatíveis com os do empresário. Uma vez localizados os investidores adequados, o empreendedor deve convencê-los de que o novo empreendimento tem boas chances de sucesso. A primeira etapa neste processo é a criação de um plano de negócios formal por escrito, incluindo projeções plausíveis de receitas e despesas.
Ter um propósito claramente definido para o capital inicial pode ser um fator importante para garantir esses fundos. O objetivo do capital inicial geralmente envolve tirar o negócio do estágio de ideia - criando um protótipo de produto ou conduzindo uma pesquisa de mercado, por exemplo - e reunindo evidências concretas de que ele pode ter sucesso. Desta forma, o seed money ajuda o empresário a provar o mérito de sua ideia para atrair o interesse de fontes formais de investimento.
No que diz respeito ao montante de capital inicial que o empreendedor deve tentar obter, os especialistas recomendam direcionar apenas o que é necessário para cumprir os objetivos iniciais do negócio. Dado seu risco, o capital inicial geralmente é mais caro para a empresa do que o financiamento em estágio posterior. Assim, levantar uma pequena quantia de cada vez ajuda o empresário a preservar o patrimônio para rodadas de financiamento posteriores. Idealmente, pode ser feito um acordo que vincule o capital inicial ao financiamento de lançamento, para que o empreendedor possa voltar aos mesmos investidores para futuras necessidades de financiamento. Por exemplo, o empreendedor pode definir metas para um teste de mercado bem-sucedido de um novo produto. Se as metas forem cumpridas, os investidores originais concordam em fornecer fundos adicionais para o lançamento de um produto. Essa abordagem protege o empresário contra a possibilidade de ter um teste bem-sucedido e, em seguida, ficar sem dinheiro antes de poder lançar o produto. Mesmo que os investidores originais não possam fornecer fundos adicionais diretamente, seus interesses adquiridos podem incentivá-los a ajudar o empreendimento a ter sucesso de outras maneiras.
Existem outras fontes de capital inicial disponíveis para os empresários, além de amigos e familiares. Por exemplo, algumas firmas de capital de risco reservam uma quantidade limitada de capital para financiar novos empreendimentos ou ideias de negócios. Uma vez que as start-ups envolvem riscos maiores do que as empresas estabelecidas, os investidores de capital de risco geralmente exigem uma posição de capital maior em troca. Em média, os capitalistas de risco que fornecem capital inicial esperam um retorno sobre o investimento 50 a 100 por cento maior do que em um acordo de capital de risco padrão. Existem também organizações sem fins lucrativos dedicadas a fornecer capital inicial para novos negócios. Em muitos casos, essas organizações também auxiliam o empreendedor na criação de um plano de negócios ou materiais de marketing e no estabelecimento de controles de fluxo de caixa ou outros sistemas.
Investidores Anjos
Proprietários de negócios bem-sucedidos que procuram investir em novos empreendimentos são uma boa fonte potencial de capital inicial ou capital inicial. Essas pessoas costumam ser chamadas de investidores-anjo. Eles são conhecidos como 'anjos' porque muitas vezes investem em empreendimentos comerciais arriscados e não comprovados, para os quais outras fontes de fundos - como empréstimos bancários e capital de risco formal - não estão disponíveis. As novas empresas iniciantes costumam recorrer ao mercado de private equity em busca de capital inicial porque o mercado formal de ações reluta em financiar empreendimentos arriscados. Além da disposição de investir em uma startup, os investidores anjos podem trazer outros ativos para a parceria. Frequentemente, são uma fonte de incentivo, podem ser mentores sobre a melhor forma de orientar um novo negócio durante a fase de arranque e muitas vezes estão dispostos a fazer isso enquanto se mantêm fora da gestão quotidiana da empresa.
Embora os investidores anjos geralmente trabalhem individualmente, tem havido uma tendência para a formação de grupos de investidores anjos na última década. Um artigo em Fortune Small Business (FSB) discute a tendência de grupos de investimento em ângulo. De acordo com a autora, Jennie Lee, 'No ano passado [2005] cerca de 227.000 ângulos nos EUA injetaram US $ 23 bilhões em startups, cerca de 3% a mais que em 2004'¦. Uma razão para o crescimento: o vazio deixado pelos capitalistas de risco, que começaram a favorecer investimentos maiores em estágios posteriores. '
Esses grupos de investimento anjo geralmente se reúnem regularmente e convidam empreendedores em potencial a apresentar suas ideias de negócios para consideração. David Worrell discute o que tal apresentação pode envolver em seu artigo intitulado 'Levantando voo: Investidores-anjo estão reunindo-se para sua vantagem'. Se for convidado a apresentar ideias diante de um grupo de investidores anjo, 'espere ser um de dois ou três apresentadores, cada um com 10 a 30 minutos para mostrar uma oportunidade de investimento. Fale alto, já que a maioria dos grupos mistura apresentações com uma refeição. '
Apesar do potencial de financiamento por meio de um grupo de investidores anjos, de acordo com Worrell, os anjos individuais ainda tendem a ser a melhor fonte de semente e dinheiro em estágio inicial para uma pequena empresa ou startup. 'Grupos de anjos podem trazer mais dinheiro e outros recursos, o que os torna mais eficazes em estágios posteriores.'
BIBLIOGRAFIA
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Worrell, David. 'Levantando voo: os investidores anjos estão se reunindo para sua vantagem.' Empreendedor . Outubro de 2004.
