Em tempos mais simples, um brinquedo era um brinquedo, um menino era um menino, e cada um sabia onde o outro estava. Mas hoje em dia, uma introdução casual simplesmente não serve. É preciso um pouco de marketing.
Tonka Toys, fabricante de brinquedos de US $ 88 milhões, mostrou esse fato ao lançar uma das linhas de brinquedos mais vendidas do mercado atualmente, um conjunto de miniaturas de robôs chamado GoBots. O truque é que eles podem ser remodelados em carros, caminhões, locomotivas ou outros veículos.
Mas esse truque por si só não era uma vantagem suficiente no competitivo mercado de brinquedos. GoBots foram desenvolvidos pela Bandai Company Ltd., uma fabricante de brinquedos japonesa, que vendeu cerca de 20 milhões deles no Japão, Europa e Austrália antes de serem introduzidos aqui em 1982. Mas os brinquedos (então chamados de Machine Men) ficaram nas prateleiras por um um ano antes de Tonka comprar os direitos de marketing. O que GoBots precisava era de um enredo.
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'Você tem que estabelecer um padrão de jogo para o menino. Ele tem que saber como usar o brinquedo ', diz Raymond McDonald, diretor de marketing da Tonka. 'Não é suficiente dizer,' Aqui, vá brincar com isso. ' Fornecemos os nomes e as informações, e as crianças correm com isso. '
Outras linhas de brinquedos de sucesso estavam ligadas a filmes como Guerra nas Estrelas e a programas de desenho animado como 'Masters of the Universe', que forneciam os enredos. Os GoBots não tinham história, então McDonald, que havia comercializado a linha de brinquedos de enorme sucesso Masters of the Universe, chamou um roteirista de Hollywood para fazer um tratamento para os brinquedos. Michael Halperin - que conta entre seus créditos vários episódios de séries de televisão como 'The Fall Guy' e 'Falcon Crest', bem como o enredo Masters of the Universe - foi escolhido para escrever a 'Bíblia GoBot'. Em um mês, ele construiu a premissa da história, um enredo mal disfarçado de mocinhos e bandidos que divide os GoBots em equipes de 16 alienígenas bons e 14 maus do planeta GoBotron.
Os brinquedos chegaram às prateleiras das lojas em janeiro, com preços de US $ 3,29 a US $ 9,99. Em abril, GoBots era classificado como o quarto brinquedo mais vendido no país e as lojas de brinquedos reclamavam de escassez. Tonka relatou que uma minissérie estava em andamento e os acordos de licenciamento estavam se formando.
Mas o mercado já está lotado. Em fevereiro, a Hasbro Industries Inc., sediada em Pawtucket, R.I., apresentou os Transformers, uma linha de robôs que pode ser transformada em carros, toca-fitas e outros objetos. Ironicamente, os Transformers também estão em sua segunda rodada, tendo sido comercializados como Diakrons em 1983 pela Takara Toys Corp., um dos principais concorrentes da Bandai no Japão.
