Obits
O NEGÓCIO: Jantares familiares com tema holandês, especializado em panquecas de estilo holandês
FUNDADA: 1975 FECHADA: 1996
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CAUSA PRIMÁRIA DA MORTE: Negligência do negócio principal em meio a planos de aquisição
CAUSA SECUNDÁRIA DE MORTE: invasão do departamento de receita do estado por falta de pagamento de impostos
Uma coisa que nunca faltou nos Restaurantes Familiares Pannekoeken Huis da Sytje foi o reconhecimento do nome. A rede de restaurantes casuais era conhecida por suas panquecas fofas, decoração kitsch de moinho de vento e garçonetes enfeitadas com saias e corpetes em estilo holandês. Mas, à medida que os problemas financeiros aumentavam na década de 1990, as baixas receitas da rede de 15 restaurantes combinavam com seu tema de país baixo. A partir de 1991, a empresa perdeu dinheiro todos os anos com receitas anuais fixas de aproximadamente US $ 10,5 milhões. No ano passado, a Pannekoeken finalmente removeu o dedo do dique e foi levada pela liquidação do Capítulo 7.
O CEO da empresa, Todd Novaczyk, ex-proprietário da franquia da Wendy, comprou os restaurantes Pannekoeken, com sede em Edina, Minnesota, com a ajuda de um sócio em 1983, expandindo-os de 4 para 10. A empresa também tinha cinco franqueados. Mas embora a Pannekoeken fizesse um rápido comércio de café da manhã, enfrentou o desafio, comum a muitos restaurantes familiares, de aumentar as vendas de jantares sem brilho.
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Ex-funcionários da Pannekoeken descrevem Novaczyk, que não retornou Inc. chama de, como um chefe simpático e atencioso, que antes da década de 1990 prestava atenção escrupulosa ao negócio. 'Não tínhamos problemas em lidar com Todd naquela época', diz Tasos Psomas, que ainda opera um restaurante Pannekoeken em Rochester, Minnesota, como uma empresa independente. “Os restaurantes estavam ocupados; a publicidade era boa; mudanças de menu e desenvolvimento estavam caindo o tempo todo. '
Mas, no início da década de 1990, gerentes de restaurantes e proprietários de franquias testemunharam uma queda nas verificações de qualidade corporativa, menos atenção aos detalhes e escassez de publicidade eficaz. Isso aconteceu ao mesmo tempo em que a empresa buscava aquisições e novos conceitos de restaurantes que esperava aumentar as receitas.
No final de 1993, Novaczyk anunciou sua intenção de comprar uma pequena rede de bares e grelhados em Seattle, chamada Yankee Diner. O negócio para converter alguns restaurantes Pannekoeken em Yankee Diners fracassou em 1994, mas o plano revelou a nova atitude do presidente da empresa.
'Novaczyk estava realmente empenhado em uma estratégia de aquisição, mas ele não tinha sua base coberta', diz Dick Lee, um consultor de marketing que trabalhou com a Pannekoeken em 1993 e 1994. 'Pannekoeken era sua única base, e precisava de muito atenção.'
Outro plano de aquisição fracassou em 1994, mesmo ano em que Pannekoeken perdeu US $ 2 milhões. Logo os franqueados começaram a se amotinar, recusando-se a pagar taxas de franquia. Então, em março de 1996, o Departamento de Receita de Minnesota desferiu um golpe mortal ao invadir os restaurantes de propriedade corporativa da Pannekoeken, apreendendo dinheiro e, em alguns casos, móveis e equipamentos para pagar uma dívida de imposto de vendas de $ 300.000.
A empresa entrou com o pedido do Capítulo 11 no dia seguinte ao ataque altamente divulgado. Os negócios caíram de 50% para 60%, e a liquidação do Capítulo 7 ocorreu seis meses depois.
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Hoje, quatro ex-franqueados da Pannekoeken ainda estão fazendo negócios de forma independente, enquanto os ativos corporativos estão nas mãos de um administrador da falência, que está analisando uma longa lista de credores.
Um dos credores é a garçonete Kathleen Contons, que afirma ter dívidas de $ 2.000 em salários. Ela também nunca recuperou seu bom casaco de inverno, que estava trancado dentro do restaurante onde ela havia trabalhado por nove anos. Mas, diz Contons, 'mais do que qualquer outra coisa, fiquei magoado porque não consegui dizer adeus aos meus clientes'.
