Enquanto gerenciava a cadeia de suprimentos da empresa de importação de seu irmão, Ryan Petersen teve uma grande frustração com a indústria de frete. “Suas coisas passam por todas essas transferências”, diz ele. - Você não tem ideia de onde está ou de quanto vai pagar por ele. Então ele fundou Flexport , que permite às empresas rastrear sua carga online em tempo real. Hoje, o varejista de óculos online Warby Parker, a empresa de tênis Allbirds e a gigante da fabricação de papel Georgia-Pacific usam o Flexport para transportar seus produtos, assim como milhares de comerciantes da Amazon. A empresa arrecadou mais de US $ 300 milhões em financiamento e movimenta cerca de 100.000 contêineres por ano, muitos dos quais passam pelo porto de Los Angeles. A maioria dos concorrentes de Petersen existe há décadas. Ele diz que isso dá ao Flexport uma vantagem em um mundo digitalizado: 'É uma tarefa muito difícil pegar um modelo operacional antigo e tentar migrá-lo para a Internet.' Aqui, Petersen fala sobre o que torna sua empresa diferente de outros fornecedores de logística, além de pousar na 8ª posição na Inc. 5000 deste ano, com receita de US $ 224,8 milhões em 2017. - Como disse a Kevin J. Ryan
Flexport surgiu de um problema que vi em meu primeiro negócio. Estávamos tentando fazer produtos de qualidade em escala na Ásia e vendê-los na Internet nos EUA. Isso é bastante desafiador, e então descobrimos que fazer com que os produtos sejam entregues é uma das partes mais difíceis do negócio. Há muito pouca transparência - isso deixa o cliente no escuro. Foi daí que surgiu a ideia do Flexport.
Começar demorou, no entanto. Frete encaminhamento é uma indústria altamente regulamentada. Primeiro você precisa obter uma licença do Departamento de Segurança Interna. Isso exigiu uma investigação de antecedentes do FBI sobre mim pessoalmente, o que levou dois anos. Fomos fundados em 2013, quando obtivemos nossa licença. Em seguida, tivemos que encontrar o talento certo e aprender sobre a indústria pessoalmente. Nosso primeiro financiamento externo veio do Y Combinator e, em seguida, do Google Ventures. Demorou três anos e meio para obter receita. É uma indústria muito complexa que requer muita experiência. Tem sido um processo de aprendizado contínuo.
Para que a carga se mova ao redor do mundo, há várias transferências. Você tem uma fábrica na China, uma empresa de transporte rodoviário na China, um depósito na China, depois o porto, as agências alfandegárias, o transportador marítimo. Então espelhe isso para quando chegar: alfândega, portos, armazéns, caminhões nos EUA. São muitas empresas diferentes que precisam se unir. No velho mundo, você ocasionalmente recebia uma atualização via e-mail, telefonema ou um pedaço de papel real. O que fazemos de tão diferente é fornecer visibilidade e controle, via web, sobre seus produtos que estão sendo enviados. Nosso objetivo é dar aos clientes uma compreensão muito maior de onde os produtos estão, quanto vão pagar e onde esses itens serão entregues. Estamos colocando o importador de volta no controle de seu estoque enquanto ele está em movimento.
A tecnologia é nossa grande vantagem. Entre os 25 principais agentes de carga do mundo, quase todos foram construídos antes de 1994. Eles simplesmente não são empresas nativas da Internet. Eles estão tendo que adaptar esses sistemas legados à era moderna.
Até o momento, arrecadamos US $ 300 milhões. Cinco mil empresas percorrem a rota comercial transpacífica da China à Costa Oeste, e estamos nos aproximando das dez primeiras. Precisamos crescer seis vezes nosso tamanho para sermos a número um. Esse é o nosso objetivo.
As empresas são realmente difíceis de administrar do jeito que estão. Você não deve se preocupar em levar seus produtos de suas fábricas para seus depósitos ou para seus clientes finais - isso deve ser automático. Portanto, essa é a nossa missão: tornar o comércio global fácil para todos.
Nota do editor: Flexport empatou com GForce Life Sciences para No. 8 no 2018 Inc. 5000. Ele foi listado incorretamente na edição impressa.
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