As informações comerciais vêm em pesquisas gerais, dados, artigos, livros, referências, mecanismos de pesquisa e registros internos que uma empresa pode usar para orientar seu planejamento, operações e avaliação de suas atividades. Essas informações também vêm de amigos, clientes, associados e fornecedores. As fontes publicadas podem ser jornais diários; revistas financeiras, comerciais e de associação; bancos de dados, estatísticas governamentais, diretórios, manuais técnicos e muito mais. Com efeito, como a 'informação' é definida mais pelo contexto do que pelo conteúdo, a informação comercial é qualquer informação que ajude uma empresa a conhecer seu ambiente.
Escrevendo em seu livro Informações comerciais: como encontrá-las, como usá-las , Michael R. Lavin comentou que as informações de negócios são de enorme valor na solução de problemas e no planejamento estratégico: 'As informações podem ser usadas para avaliar o mercado pesquisando gostos e necessidades em mudança, monitorando as intenções e atitudes dos compradores e avaliando as características do mercado . As informações são críticas para manter o controle sobre a concorrência, observando o desenvolvimento de novos produtos, mudanças na participação de mercado, desempenho de empresas individuais e tendências gerais da indústria. A inteligência ajuda os gerentes a antecipar mudanças legais e políticas e monitorar as condições econômicas nos Estados Unidos e no exterior. Resumindo, a inteligência pode fornecer respostas a duas perguntas importantes de negócios: Como estou indo? e para onde estou indo? '
Os analistas de negócios citam duas fontes principais de informações de negócios: informações externas, nas quais a documentação é disponibilizada ao público por terceiros; e as informações internas, que consistem em dados elaborados para uso exclusivo da empresa que os produz, como arquivos de pessoal, segredos comerciais e atas de reuniões de diretoria.
INFORMAÇÕES EXTERNAS DE NEGÓCIOS
As informações externas vêm em uma variedade de formas - de material impresso a relatórios de transmissão e disseminação online.
Informações de impressão
A categoria de impressos abrange não apenas uma vasta gama de livros e periódicos, mas também inclui microfilmes e microfichas, boletins informativos e outras subcategorias. Os relatórios do governo estadual e federal também se enquadram nesta categoria; de fato, Lavin descreveu a Imprensa do Governo dos Estados Unidos como 'a maior editora do mundo livre; seus produtos podem ser adquiridos por correio, telefone ou nas livrarias GPO nas principais cidades. '
Talvez os documentos mais acessíveis na categoria impressa sejam livros e periódicos. Certamente os proprietários de empresas têm uma grande variedade de títulos de livros para escolher, muitos dos quais chegam às prateleiras de bibliotecas públicas, empresariais e universitárias todos os anos. Além de livros que fornecem informações gerais de referência sobre gestão de recursos humanos, financiamento de start-ups, desenvolvimento de produtos, estabelecimento de um negócio baseado em casa e uma infinidade de outros tópicos de interesse para proprietários de pequenas empresas, a indústria editorial tem visto uma onda de livros que abordam questões mais filosóficas, como equilibrar trabalho e vida familiar, estabelecer interações pessoais saudáveis com colegas de trabalho e funcionários, a natureza da atividade empresarial e muitos outros.
Muitos outros proprietários de pequenas empresas, entretanto, obtêm uma quantidade considerável de suas informações comerciais de fontes impressas. Assim como acontece com os livros, empreendedores e proprietários de negócios estabelecidos (bem como executivos corporativos, gerentes de recursos humanos e quase todas as outras categorias de pessoas envolvidas em negócios) podem recorrer a uma variedade de fontes de periódicos, cada um com seu próprio nicho-alvo. Algumas revistas e jornais, como Semana de negócios e Wall Street Journal , fornecem cobertura de interesse geral, enquanto outros ( Forbes, Fortune ) fornecem mais ênfase em assuntos de interesse para investidores e executivos em grandes empresas. Outros ainda - mais notavelmente Inc. Magazine e Inc.com, Small Business Start-Ups , e Negócios da Nação (publicado pela Câmara de Comércio dos EUA) - publique informações direcionadas especificamente a proprietários de pequenas empresas. Essas revistas podem fornecer aos empresários informações úteis sobre todos os aspectos das operações, desde a criação de um bom plano de negócios até a determinação do sistema de computador mais apropriado para sua empresa.
Depois, há os jornais especializados, uma enorme subseção impressa destinada a públicos muito selecionados. Esses periódicos comerciais, que normalmente fornecem uma cobertura limitada de setores específicos (periódicos direcionados a proprietários de padarias, parques de diversões, empresas imobiliárias, supermercados e uma variedade de outros negócios podem ser encontrados), geralmente contêm informações valiosas específicas do setor. Outra subcategoria da categoria de impressão especializada é o material publicado por meio de serviços de pesquisa de negócios e associações como a Commerce Clearing House, o Bureau of National Affairs e a Dun & Bradstreet.
Por fim, tanto as agências governamentais quanto as instituições educacionais publicam uma ampla variedade de panfletos, brochuras e boletins informativos sobre uma série de questões de interesse para proprietários de pequenas empresas e futuros empresários. Embora brochuras e relatórios do governo tenham sido uma fonte preferida de informações comerciais - em certa medida porque muitos desses documentos estão disponíveis gratuitamente - os consultores indicam que estudos e relatórios valiosos compilados por instituições educacionais são frequentemente subutilizados por grandes e pequenas empresas parecido.
Mídia de televisão e rádio
Essa fonte de informações comerciais é talvez a menos útil das várias fontes externas disponíveis para proprietários de pequenas empresas. Programas dedicados a estratégias gerais de investimento e às mudanças na sorte de grandes empresas podem ser encontrados, é claro, mas a natureza ampla da radiodifusão torna difícil, senão impossível, lançar programas voltados para públicos de nicho restrito (como fabricantes de instrumentos odontológicos ou firmas de contabilidade, por exemplo).
Informação Online
À medida que avançamos na primeira década do século 21, a velocidade e o escopo cada vez maiores da Internet estão começando a transformá-la na mais poderosa fonte de informação para as pequenas empresas. Com serviços de assinatura apropriados como InfoTrac, até mesmo o acesso a fontes impressas é mais fácil de conseguir do que realmente pesquisar jornais ou revistas comerciais. É claro que as habilidades de pesquisa devem ser desenvolvidas, mas o pequeno empresário pode praticar essa arte à noite, quando as bibliotecas e livrarias estão fechadas.
Muitos desses bancos de dados oferecem informações pertinentes às atividades dos proprietários de negócios. Como Ying Xu e Ken Ryan observaram em Fórum de Negócios , a Internet inclui dados demográficos e mercados, economia e negócios, finanças e bancos, comércio internacional, estatísticas estrangeiras, tendências econômicas, informações de investimento e regulamentos e leis governamentais. Essas informações são fornecidas por grupos de notícias da Internet, versões online de jornais e revistas e associações comerciais. Além disso, 'muitas faculdades, universidades, bibliotecas, grupos de pesquisa e órgãos públicos disponibilizam informações gratuitamente para qualquer pessoa com uma conexão à Internet', afirmou Robert Fabian em CMA - The Management Accounting Magazine . “Muitas vezes, a motivação é disponibilizar informações para as pessoas dentro da instituição. Mas pode ser mais barato fornecer acesso geral do que acesso à tela. ' Ele também observou que “cada vez mais os governos estão publicando informações na Internet e insistindo que as organizações que financiam também publiquem na Internet. É uma maneira prática de avançar em direção a um governo aberto e torna as informações, que são pagas pelos contribuintes, muito mais acessíveis a esses contribuintes (e quaisquer outros com acesso à Internet). A gama de informações disponíveis é impressionante. '
Informação do CD-ROM
O CD-ROM (CD de memória somente leitura) é uma alternativa aos serviços online. Como o nome indica, o CD-ROM não é tanto um sistema interativo; em uso, é semelhante à impressão tradicional. Na verdade, as versões em CD-ROM de grampos de impressão como o Dicionário de Inglês Oxford agora estão comumente disponíveis. Os aplicativos de negócios para CD-ROM incluem diretórios corporativos como Dun & Bradstreet's Disco de um milhão de dólares e estatísticas demográficas, como Slater Hall Information Products ' Estatísticas de População . A principal desvantagem associada aos produtos de CD-ROM de negócios é a ausência de informações atualizadas, embora muitos editores de produtos de CD-ROM ofereçam atualizações anuais - ou até mais frequentes -.
O CD-ROM como um sistema de entrega de informações está enfrentando agora uma concorrência crescente de serviços online baseados em assinatura. A velocidade crescente da Internet quando acessada por cabo ou linhas DSL está tornando grandes downloads da Web menos uma frustração; ao mesmo tempo, atualizações muito rápidas das bases de dados consultadas ficam à disposição do usuário.
OUTRAS FONTES DE INFORMAÇÕES DE NEGÓCIOS
Fontes externas de informações comerciais podem ser inestimáveis para ajudar o proprietário de uma pequena empresa ou empresário a determinar os cursos de ação apropriados e planejar o futuro. Mas os pesquisadores observam que os membros da comunidade empresarial costumam confiar no contato pessoal para obter grande parte de suas informações.
'A experiência comum e o resultado de vários estudos de pesquisa mostram claramente que os gerentes, e de fato todos os buscadores de informações, frequentemente preferem fontes e contatos pessoais e informais a documentos publicados e fontes formais em geral', escreveu David Kaye em Decisão de gestão . “As razões são bem compreendidas. Um amigo ou colega bem informado geralmente fornece não apenas os fatos solicitados, mas também conselhos, encorajamento e apoio moral. Ele ou ela pode ser capaz de avaliar as informações fornecidas, indicar a melhor escolha onde houver opções, relacionar as informações às necessidades e situação do inquiridor e apoiar a ação ou decisão do inquiridor. Muitos desses contatos pessoais, é claro, serão encontrados dentro da própria organização do gerente, que é para muitas pessoas a principal fonte de fatos, conhecimento e experiência ”. Qualquer organização é um sistema complexo de processamento de informações no qual as ações e decisões são sustentadas por uma série de instruções orais e escritas, relatórios, regulamentos, informações e conselhos. Conseqüentemente, muitos gerentes raramente olham além dos limites da organização em sua busca por informações. '
Os analistas de negócios observam, no entanto, que as empresas que dependem exclusivamente de fontes de informações internas correm o risco de 1) permanecerem desinformadas sobre tendências importantes na indústria maior - incluindo novos produtos / serviços e movimentos de concorrentes - até que seja tarde demais para responder efetivamente; e 2) receber informações distorcidas de funcionários cujos objetivos e opiniões podem não coincidir exatamente com os melhores interesses da empresa.
BIBLIOGRAFIA
Daniells, Lorna M. Fontes de informação comercial . Berkeley: University of California Press, 1993.
Fabian, Robert. 'Business Information and the Internet,' CMA - The Management Accounting Magazine . Novembro de 1994.
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Kaye, David. 'Fontes de informação, formais e informais.' Decisão de gestão . Setembro de 1995.
Lavin, Michael. Informações comerciais: como encontrá-las, como usá-las . 2ª ed. Phoenix, AZ: Oryx Press, 1992.
McCollum, Tim. 'Todas as notícias que cabem na rede.' Negócios da Nação . Junho de 1998.
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Ying Xu e Ken Ryan. 'Viajantes de negócios na Infobahn: Fee vs. Acesso gratuito aos recursos de negócios da Internet. ' Fórum de Negócios . Verão-outono de 1995.
